泡沫灭火剂可分为化学泡沫灭火剂和空气泡沫灭火剂。化学泡沫是通过硫酸铝和碳酸氢钠的水溶液发生化学反应产生的，泡沫中包含的气体为二氧化碳。空气泡沫是通过空气泡沫灭火剂的水溶液与空气在泡沫产生器中进行机械混合搅拌而生成的，所以空气泡沫又称为机械泡沫，泡沫中所含气体为空气。

　　空气泡沫灭火剂种类繁多，按泡沫的发泡倍数，可分为低倍数泡沫、中倍数泡沫和高倍数泡沫三类。低倍数泡沫灭火剂的发泡倍数一般在20倍以下，中倍数灭火剂的发泡倍数一般在20~200倍、高倍数灭火剂的发泡倍数一般在201~1000倍。

        空气泡沫即普通蛋白质泡沫沫;它是一定比例的泡沫液、水和空气经过机械作用相互混合后生成的膜状泡沫群。泡沫的相对密度为0.11-0.16，气泡中的气体是空气。泡沫液是动物或植物蛋白质类物质经水解而成的。

　　泡沫灭火剂的灭火原理主要是冷却、窒息作用，即在着火的燃烧物表面上形成一个连续的泡沫层，通过泡沫本身和所析出的混合液对燃烧物表面进行冷却，以及通过泡沫层的覆盖作用使燃烧物与氧隔绝而灭火。

　　具体如下：

　　(1)灭火泡沫在燃烧物表面形成的泡沫覆盖层，可使燃烧物表面与空气隔离。

　　(2)沫层封闭了燃烧物表面，可以遮断火焰对燃烧物的热辐射，阻止燃烧物的蒸发或热解挥发，使可燃气体难以进入燃区。

　　(3)泡沫析出的液体对表面有冷却作用。

　　(4)泡沫受热蒸发产生的水蒸气有稀释燃烧区氧气浓度的作用。

　　目前国内泡沫灭火剂种类较多，其中川安消防的泡沫灭火剂灭火效果尤佳。